影片故事根据真实事件改编，詹姆斯·默里博士（梅尔·吉布森饰演）领导下的编委会要进行新版本的《牛津英语字典》的编辑，以当时的人力科技水平，完成字典的编撰要一个世纪才能完成，詹姆斯·默里博士开创性的采用了全民参与的方式，让全英使用英语的人一起为字典收集词条定义，并通过寄信的方式发送给编撰组。 在收集定义过程中，他们发现了一个叫W.C.迈纳（西恩·潘饰演）的医生独自贡献了一万多条引语，这是一个专业语言学者都很难完成的工作量。当编委会决定向他致敬时，一个惊人的事实曝光了：原来迈纳医生，是美国内战时期部队的一个军医，因为患有精神分裂症而犯杀人罪，被禁闭在精神病院，是一个被认为是疯子的人。 一位教授、一个疯子，人类历史上最早的英语大词典就这样在两个迥然不同的人手中诞生。…
史蒂夫·库根,朱莉娅·福西,乔纳森·普雷斯,薇薇安·埃尔·贾伯尔,大卫·赫雷洛,比约恩·古斯塔夫松,布伦丹·麦克纳米,华金·洛佩兹,雨果·富尔特斯,米格尔·阿里桑德罗·瑟兰诺,艾马尔·米兰达,尼卡诺·费尔南德兹,格拉·马勒,阿尔芳西娜·卡罗西奥,弗兰切斯卡·瓦卡里,米卡埃拉·布雷克,弗洛伦西亚·诺切蒂,罗米娜·科卡,多迪·德·米奎尔
王晓萌,王梓行,戴维,周凯,邹博伟
杜玉明,李炳雷,张文宇,刘钰宸,钟羊一
季晨,鹤男,王珞嘉,张冬,冯俊杰,刘永刚,戴明,脑门额尔德尼,韩梦武
张本煜,黄垲翔,刘扬,町田悠宇,粘土大介
杨伊墨,李璟羿
